Bittersweet memory [Lyle]

Boire seule était devenu une nouvelle habitude depuis quelques temps. Pas par dépit mais par conviction. Des mois s’étaient écoulés depuis la dernière fois que Diane avait eut le cœur à se sociabiliser. Avec qui que ce soit. L’idée de boire un verre avec quelqu’un à qui il aurait fallu faire la conversation la révulsait. Même au Manoir, la présence de ses semblables commençait sérieusement à lui peser. Au point que si la situation en ville pour les Nocturnes avait été moins précaire, l’Anglaise aurait sans doute embrassé l’idée que l’heure de son envol était enfin arrivée. Mais ce n’était pas le cas. Et si elle n’avait pas été immortelle, cette habitude qu’elle avait prise l’aurait probablement tuée à petit feu par un empoisonnement constant de son foie. Dieu merci, l’état de son foie n’était désormais plus une de ses préoccupations.

Ce qui lui pourrissait vraiment la vie, c’était de savoir en toute raison pourquoi elle devait rester avec des gens qu’elle abhorrait pour leur faiblesse et leur allégeance. Mais les choses étant ce qu’elles étaient, il lui incombait de prendre son mal en patience et de s’accrocher à ce qui lui restait de communauté, même si à cause de ça elle était doucement mais sûrement en train de se transformer en alcoolique. Attention, cependant : en alcoolique classe, pas le genre à se négliger complètement et à être incompréhensible. Le genre à boire dans des beaux verres ou d’avoir une flasque sur soi. Enfin, si le principe d’ « alcoolique classe » existait… Le processus d’assimilation d’alcool des vampires était au moins de son côté en lui permettant d’ingérer plus que la normale sans finir en coma éthylique. En même temps, si on la forçait à rester cloitrée au même endroit (merci le couvre-feu) avec des gens qui lui tapaient sur le système au bout de deux minutes de conversation, il ne fallait pas s’étonner qu’elle le vive mal. Si encore elle avait été libre de passer toutes ses nuits dehors plutôt qu’à l’Eden, les choses auraient sûrement été différentes mais là…

Ce soir ne faisait pas exception. Diane était levée depuis à peine vingt minutes qu’on venait déjà frapper à sa porte au sujet de piles. Comme si elle ne les avait pas rangées chaque fois au même endroit et surtout comme si elle en avait quelque chose à faire. Elle n’était pas la reine des piles à ce qu’elle sache ! Elle envoya donc balader le malotru en lui adressant quelques joyeux mots fleuris lancés sur le ton le plus assassin, attrapa un manteau et sortit pour profiter de ses quelques heures de liberté. Faim oblige, elle passa d’abord prendre son petit-déjeuner au dispensaire de l’hôpital qu’elle sirota assise sur un banc glacé avant de prendre la direction de son café préféré. Avec un plaisir grandissant, Diane pouvait déjà s’imaginer se réchauffer devant un bon verre de vin blanc et un livre. Depuis le mois de novembre, la brune s’était mise à la lecture de tous les recueils de poésie déprimante que contenait la bibliothèque. Pour des raisons aussi obscures que malsaines, elle privilégiait les poètes qui se complaisaient dans la dépression et le malheur et délaissait les cœurs brisés et le chagrin. Comme ça, pour le fun, et aussi pour dissuader quiconque de venir lui parler. Avec des thèmes pareils, il lui suffisait, dans la grande majorité des cas, de résumer sa lecture pour les voir faire marche arrière, quant à ceux à qui ce genre de sujet parlait, il lui suffisait d’hausser le ton et de faire preuve d’un peu d’imagination dans le genre de corvée qu’elle pourrait leur infliger.

Un petit détail l’arrêta cependant sur sa route.

La rue pullulait de membres de l’Ordre qui semblaient faire une descente ou quoi que ce soit qui relève de leur attribution dans la rue. Énorme soupir. Il était absolument qu’elle passe à portée d’eux. Que ce soit l’instinct ou par superstition, Diane n’était pas à l’aise près d’un membre de l’autorité, quelle qu’elle soit à vrai dire. Avec un certain agacement, la brune prit le chemin du café le plus proche en rongeant son frein. Comme quoi, les journées étaient vraiment à l’image du lever. S’il était raté, on pouvait être sûr d’avoir une journée ratée. Elle ne connaissait pas très bien ce bar. À tout casser, elle avait dû y aller trois fois, maximum. Mais peut importe, un bar restait un bar et tant qu’il y avait de l’alcool…

En essayant de s’astreindre au calme, l’Anglaise s’installa au bar et commanda son fameux verre de vin blanc en sortant un livre de Sylvia Plath. Son serveur partit lui chercher ce qu’elle désirait, elle ouvrit son livre et se plongea dans la lecture en oblitérant le monde autour d’elle. Un mouvement lui fit redresser la tête. Son verre. Enfin.

Stop.

Quoi ? Le visage en face n’était plus celui de l’homme à qui elle avait passé commande. C’était quelqu’un d’autre. Quelqu’un qu’elle connaissait et qu’elle aurait préféré ne plus voir. Quelqu’un dont le visage réveilla en un quart de seconde la rage qui lui vrillait le ventre en silence depuis qu’elle avait ouvert les yeux. Une espèce de nuage étouffant se forma autour d’elle, étouffant les bruits et le reste du monde. Il parla peut-être mais elle n’entendit rien. Son bras se tendit avec toute la vitesse vampirique pour se saisir du verre et le lui balancer dans la figure en visant les yeux. Comme elle regrettait de ne pas avoir pris un alcool plus fort qui lui aurait brûlé les yeux.

_ Oh… J’espère que tu n’avais pas craché dedans, sinon ton plan serait tombé à l’eau.

Siffla t-elle d’un ton doucereux en le fusillant du regard.

Malheureusement, Lyle n'avait pas l'air assez énervé ou choqué à son goût. Son visage emprunt de profonde résignation rencontra pourtant le sourire ravi de peste qui colorait le visage de Diane, sublimé par l'expression venimeuse de son regard. Et il pouvait s'estimer heureux. S'ils ne s'étaient pas trouvés être dans un lieu public, elle l'aurait sans doute tiré par-dessus le bar pour le trainer et le vider de son sang. Car, désolé pour lui, mais ses soirées arrosées n'avaient en rien alteré son odorat. Un simple reniflement lui avait fait connaître le retour du jeune homme à sa nature première, mieux sans doute que l'aurait fait un bulletin d'information. Quel goût pouvait avoir le sang de quelqu'un qui était passé par le Rituel, ça, elle n'en avait aucune idée mais ça aurait été sa meilleure occasion pour dissiper cette interrogation. Une simple gorgée lui aurait suffit, et si elle avait pressenti que cette horreur pouvait la rendre malade, elle aurait bien trouvé une manière ou une autre pour le vider de son sang, même si c'était pour le gâcher.

Alors un verre dans la figure n'était vraiment rien en comparaison de ce à quoi il avait échappé. Tout ce qu'elle souhaitait désormais, c'était de passer une nouvelle commande – auprès de Lyle évidemment – pour avoir le bonheur de le lui envoyer de nouveau dans la figure. Tant pis si sa petite frasque avait attiré l'attention des autres clients sur eux. De toute manière, tant qu'elle ne mettait pas à exécution l'envie qui lui brulait les doigts, personne n'avait rien à dire et qui sait ? D'un regard extérieur, on pouvait sans doute croire à une dispute de tourtereaux. Si seulement ils savaient…

Pourquoi est-ce qu'il la vouvoyait tout d'un coup ? Était-ce la meilleure technique qu'il avait trouvée pour instaurer de la distance entre eux ou espérait-il la calmer de cette façon? Parce que ça ne marchait pas. Cette façon qu'il avait de la placer comme une étrangère alors qu'elle rêvait de lui enfoncer des cacahuètes dans la gorge jusqu'à ce qu'il s'étouffe avec la mettait encore plus en rage, faisant briller ses yeux de lueurs assassines.

_ Ton alter ego maléfique ? Lequel ? Celui qui a eu un accident de voiture ou celui qui s’est sûrement grillé les neurones à force de se droguer ?

Rétorqua t-elle d'un ton mordant de sarcasme. Mais qu'est-ce qu'il ne fallait pas entendre, je vous jure ! Une chose était certaine, la diplomatie et le désamorçage d'une situation à tension ne faisaient certainement pas partie de ses compétences actuelles. S'il réussissait une chose avec brio ce soir, c'était d'entretenir sa colère et sa rage pour lui. Autant dire que pour quelqu'un qui allait se retrouver avec de la tequila et du jus de citron dans les yeux, il était bien parti pour se dégoter le gros lot. Diane eut un reniflement moqueur, un geste d'épaule avant de se rappeler d'une chose. Elle se retourna pour le regarder dans les yeux avec un sourire Colgate Super Bright et un regard qui rappelait sans doute les robots dans la série que matait Wyatt quand il n'avait rien d'autre à la télévision.

_ D'ailleurs, ça me fait penser que je vais avoir besoin de quelque chose de plus fort pour me remettre de ça… Un double shot de téquila, je te prie.

Demanda t-elle en croisant les mains sur le bar devant elle comme un candidat à la présidentielle.

Qui elle était ? Hoho, très drôle ! De mieux en mieux ! Décidement, Lyle semblait vraiment décidé à jouer la carte de l'amnésie jusqu'au bout. Pensait-il pouvoir l'avoir à la longue? Son histoire à dormir debout n'avait pas la moindre chance de passer avec elle. Diane se revêtit de sa plus belle panoplie d'actrice, se tenant le menton comme si elle cherchait intensément une réponse à sa question débile.

_ La sœur d'une psychopathe génocidaire ? … Attend, est-ce que c'est vraiment comme ça que tu l'as formulé ? Oh, tu sais, j'ai un peu de mal à me souvenir de la formulation exacte… il faut dire que ma tête a tapé fort quand tu m'as encastrée dans cet arbre… Mes souvenirs de la dernière fois ne sont peut-être pas parfait, mais ça doit être comme les tiens, n'est-ce pas ? L'excuse de l'amnésie, c'est peut-être un peu trop tiré par les cheveux pour marcher mais je me demande où tu es allé pêcher une telle idée. Peut-être dans Amour, gloire et beauté ou une connerie dans ce genre ? Si ça se trouve, tu t'es juste retrouvé shooté devant une de ces émissions et c'est rentré de manière inconsciente… qui peut savoir ?

Non, elle ne lui laisserait aucun répit avant d'être certaine d'avoir ruiné sa soirée. De toute manière, elle n'avait rien de plus intéressant à faire ce soir et cette rencontre promettait de pimenter sa soirée.

Avec soin, la jeune femme peignit ne expression mi-choquée mi-peinée sur son visage, comme s'il n'avait pas pu lui faire une plus grande insulte. Il s'entêtait à la prendre pour une idiote avec son histoire d'amnésie mais ça ne l'empêchait quand même pas d'être stupide. Stupide avec un bon instinct, mais stupide quand même. En plus, est-ce qu'il croyait sincèrement que la menace de la faire mettre dehors lui faisait peur ? Déjà, rien que pour le plaisir, elle résisterait et ferait une scène digne d'une hystérique pour l'embêter un peu plus. Peu importait si ce qu'elle criait en reproches sortait tout droit de son imagination, si elle pouvait le mettre mal à l'aise ou le mettre en porte-à-faux vis-à-vis des autres clients ou même de ses collègues, ce serait déjà une victoire pour la team Diane. Sans compter que rien ne l'empêchait de l'attendre à la sortie du bar pour le hanter jusqu'à chez lui telle une érinyes.

À dire vrai, cette optique révélait un incroyable pouvoir de séduction.

_ Mais enfin ?! Oui, j'ai réagi sous le coup de l'émotion, pardon pour ça, mais est-ce que ça me condamne à ne rien avoir à boire de la soirée ? Je l'ai pourtant payé mon verre et je n'ai même pas pu le boire !

Piailla t-elle, la main sur le cœur comme une martyre, l'air de sous-entendre que c'était entièrement de sa faute si la soirée allait de travers pour l'un comme pour l'autre.

Cependant, ils avaient d'autres affaires à régler avant de perdre leur temps pour savoir qui de lui ou de ses collègues allait lui servir sa prochaine arme. Et puisque Lyle était assez aimable - ha ! - pour lui tendre une perche, elle serait vraiment idiote de la refuser. Diane se lança donc dans ses récriminations. Ce à quoi il lui répondit qu'il était désolé. Non vraiment. Il. Lui. Répondit.Qu'il.Était.Désolé. Désolé, oui, vous avez bien lu ! La brune haussa un sourcil étonné, avec une moue septique.

Mon dieu, est-ce qu'on lui avait fait un lavage de cerveau pour qu'il soit aussi changé? Diane sortit son téléphone avec précipitation et lui colla presque sous le nez.

_ Désolé ? Tu veux pas me la refaire que je l'enregistre celle-là ? Comme ça je pourrais me le passer en boucle quand ça n'ira pas et que je commencerai à n'avoir plus aucun espoir pour ce monde ?

Lyle désolé. La blague. Toujours aussi sarcastique, elle rangea l'appareil de là où elle l'avait sorti et suivit le mouvement sans vraiment réfléchir quand il se pencha vers elle, comme s'il allait lui faire une confidence. Ce qui, avec un peu de recul paraissait vraiment étrange. De toutes les personnes qu'elle connaissait dans cette ville – et malgré ce que l'on pourrait croire, il y en avait quand même un certain nombre –, le jeune humain était sans doute la personne la moins versée aux confidences de son répertoire. Il suffisait de regarder l'historique de toutes les discussions qu'ils aient jamais eues pour s'en rendre compte. Obtenir juste quelques mots personnels, sur sa vie, relevait soit du miracle, soit de cachetons. Autant dire qu'elle était légèrement curieuse de savoir ce qu'il avait à dire. La déception fut à la hauteur de sa curiosité quand il commença à lui parler d'un homme assis à une table non loin d'eux. La brune se redresse en lui jetant un regard teinté de mépris. Il pouvait bien dire ce qu'il voulait, ou même se dire ce qu'il voulait, jamais il n'effacerait le souvenir qu'elle avait de lui complètement shooté la dernière fois que leurs chemins s'étaient croisés. Diane aurait dû le prendre en photo quand elle en avait l'occasion. La prendre pour une conne aurait été bien plus complexe pour Lyle.

_ Non… Pas du tout. C'était justement un de tes délires la fois où tu étais complètement shooté et que tu m'as envoyée dans l'arbre, ça te revient ? Parce que quand même… tu m'imagines dans un zoo ? « À gauche, les grands loups de Sibérie, à droite… un étrange tas de poussière». Nous aurions eu du mal à nous rencontrer.

Rétorqua t-elle avec un sourire à faire peur, juste dans le but de faire disparaitre le sien de son visage. Mais un autre élément lui permit d'avoir satisfaction et l'amusement céda à la surprise lorsque Lyle regarda son poignet. Oh oui, elle avait presque oublié un des rares gestes volontaires d'humanité du jeune homme. À force de l'avoir toujours sous son plus mauvais jour, il lui arrivait d'oublier qu'il lui avait quand même sauvé la vie une fois. Le sourire de Diane s'agrandit encore plus et elle posa son menton dans la paume de sa main.

_ Haha… Et pas que là !

Mais elle ne lui dirait certainement pas où est-ce qu'elle l'avait mordu d'autre. Elle préférait voir à quelles idées farfelues aboutirait son cerveau. C'était plus drôle comme ça, plus amusant. Et puis, il y avait peu de chance qu'il parvienne à se tordre suffisamment le cou pour apercevoir la cicatrice.

Enfin… bizarre aussi. Normalement, il aurait quand même dû se souvenir qu'elle avait failli le tuer une fois. À leur première rencontre pour être précis. Il jouait vraiment bien la comédie, il fallait au moins lui accorder cela.

Son expression agrandit son sourire qui était déjà grand. Comme il le disait si bien, elle avait essayé de le manger mais l'épisode remontait à longtemps, presque une autre vie. À l'époque, elle ne s'assumait absolument pas comme vampire, il lui avait même fallu des années avant qu'elle ne se fasse entièrement à sa nouvelle nature et à ses spécificités. Elle l'avait attaqué sous le coup de la Soif mais avait regretté presque aussitôt. Dès qu'elle avait été en état de se contrôler et de s'arrêter de boire.

_ Peut-être bien que oui, peut-être bien que non…

Répondit-elle, volontairement évasive, avec un plaisir incommensurable. Elle ne lui ferait pas le plaisir d’éclairer sa lanterne s’il avait véritablement cette perte de mémoire. Déjà parce qu’elle n’avait aucune envie de l’aider, et ensuite parce qu’elle savait parfaitement que si jamais elle se laissait la latitude pour l’ouvrir, elle risquait de se trahir sur le fait qu’elle avait attaqué un humain qui était encore là pour témoigner. Étant donné qu’elle ne connaissait pas les opinions de Lyle-sans-mémoire sur la question des Nocturnes, elle préférait – pour le moment du moins – jouer la carte de la prudence. Oui, c’était rare que Diane se serve de cette carte là, elle était réservée à quelques rares moments choisis par les dieux.

Il se pencha de nouveau vers elle après que ses yeux se soient brusquement illuminés comme s’il venait de comprendre le sens de la vie et la jeune femme suivit le mouvement de mauvaise grâce avec un petit temps de retard. D’accord, elle devait reconnaitre qu’elle avait beaucoup de mal à continuer de croire qu’il jouait la comédie. Les échanges qu’ils avaient eu avaient chacun montré le manque de patience du jeune homme envers elle, en particulier lorsqu’elle se moquait ou essayait de percer sa carapace. Avec un petit temps, l’idée qu’il lui soit arrivé une mésaventure digne d’une télénovela de mauvaise qualité avait fait son chemin jusqu’à son cerveau. Ce qui ne l’empêchait pas de préférer l’explication des neurones grillés à un accident de la route.

_ Ouais, comme ta tête apparemment…

Piqua t-elle en se redressant et en croisant les bras sur sa poitrine. Il voulait savoir son nom ? Dommage ! Pour une fois, elle avait l’impression de se trouver en position de force vis-à-vis de l’humain, parce qu’elle savait quelque chose qu’il ignorait, et commençait vraiment à en apprécier la sensation. Elle n’allait pas s’en départir comme ça pour ses beaux yeux sans recevoir quelque chose en retour.

_ Je te ferai peut-être ce plaisir si tu me dis ce qui t’es vraiment arrivé… et si j’ai un nouveau verre, bien entendu.

Elle ne ferait rien en particulier d’un tel renseignement si ce n’était pour sa curiosité personnelle. Ne pas lui dire son nom pouvait être perçu comme puéril mais cette sensation de supériorité était exquise et parfaite pour commencer sa journée, elle ne voulait pas y renoncer aussi facilement.

_ Ton accident de voiture, c’était avant ou après que tu te sois fait retransformer ?

Demanda t-elle avec un petit sourire comme si rien ne pouvait l’intéresser plus au monde. Il avait intérêt à ne pas lui mentir. Son histoire ne tenait pas debout : soit il avait eu l’accident de voiture avant sa retransformation mais elle avait du mal à croire qu’ils acceptent de transformer quelqu’un qui vient d’avoir un accident de voiture, un volontaire de surcroit, sans lui laisser le temps de se régénérer ; soit il avait eu l’accident de voiture après, mais alors, il aurait du en porter les stigmates, des cicatrices. Quelque chose de visible. Diane avait besoin de comprendre, parce qu’elle était légèrement attachée à Lyle, mais aussi parce qu’elle redoutait cruellement les hommes et les femmes qui faisaient passer le Rituel et qu’elle ressentait le besoin malsain d’en savoir plus sur la question. Pour les dédiaboliser ou entériner son avis sur la question.

_ Ne fais pas ton malin, ça fait très prétentieux.

Répliqua t-elle avec un beau sourire quand il essaya à nouveau de lui soutirer son identité avec la finesse et la subtilité d’un marteau-piqueur. Tant pis pour le verre donc, elle ne pourrait pas lui vider un deuxième verre sur la figure tout de suite. Mais peut-être qu’avec un peu de chance, il finirait pas arrêter de se méfier et lui servirait gentiment une vodka-orange. Ou mieux encore ! Un bloody mary pour être certaine de l’embêter encore plus : il avait intérêt à être connecté sur Radio Grand-Mère pour retirer les taches de jus de tomate sur ses vêtements.

Mais toute cette histoire était largement secondaire comparée à celle qu’elle voulait entendre : le fin mot de ce jeu de transformation qui avait eu lieu cette année. Diane avait besoin de savoir. Pas par altruisme et intérêt pour le jeune homme, mais parce qu’elle avait vraiment besoin d’entendre que le Rituel avait causé son amnésie, qu’elle était responsable de son état, qu’elle faisait le mal. Le vent avait tourné depuis un moment déjà pour les Nocturnes et l’orage n’était pas loin. Si elle pouvait avoir des armes en main, même juste un couteau de poche, pour lutter contre cette situation intenable et espérer changer les choses en ville, elle serait déjà bien avancée. Malheureusement, son histoire n’arrangeait pas les siennes. Rien dans ce que racontait Lyle n’incriminait les Spectres et leur foutu Rituel. Au contraire : il passait juste pour un idiot trop bête ou trop désespéré pour imaginer que son problème allait légèrement impacter le rendu final. Il se plaçait dans son récit comme un crétin qu’ils avaient géré avec professionnalisme. Comme si ce n’était pas de leur faute. Sauf que ça devait l’être. On ne perd pas sa mémoire comme ça. Encore une fois, ce genre d’intrigue était réservé aux télénovelas, un point c’est tout.

Diane le fixa droit dans les yeux quand il lui demanda si son histoire lui semblait suffisante et elle garda son regard sans ciller avant de lâcher, avant d’avoir pu réfléchir à ses mots :

_ Non.

Elle aurait eu envie d’ajouter qu’il mentait mais force lui était de constater qu’elle n’avait aucune idée de ce qui la dérangeait dans ce que Lyle venait de lui raconter. S’agissait-il de quelque chose qui l’avait inconsciemment dérangée sans qu’elle ne parvienne à mettre le doigt dessus ou juste qu’elle n’avait rien à redire sur ce témoignage qui paraissait véridique ? Diane semblait tentée de l’accuser de mentir simplement parce qu’elle n’avait pas trouvé ce qu’elle cherchait dans ses explications, absolument rien qu’elle puisse retourner contre les ennemis de son genre, pour améliorer leur situation. Contrariée, oui, elle l’était.

Mais elle était également résolue à ne rien montrer de son désarroi à cette petite teigne humaine. La brune se recomposa un visage moqueur et distant, se prêtant volontiers à sa petite mascarade. Leurs deux visages paraissaient totalement désaxés comparé à l’atmosphère de tension, de malaise et de contrariété qui les entouraient comme un nuage de parfum.

_ Je ne t’ai jamais dit que j’avais fait de la neurologie ?

Demanda t-elle d’un ton badin en laissant courir la pulpe de son doigt sur le rebord du verre vide. Le blanc perle de ses dents se découvrit après quelques secondes avant d’ajouter, d’un air faussement évident.

_ Ah oui mais de toute manière, tu n’en aurais gardé aucun souvenir, c’est vrai !

La conversation lui était lourde maintenant qu’elle réalisait que ce n’était pas ici qu’elle obtiendrait ce qu’elle voulait mais elle était déterminée à n’en laisser rien paraitre.

Volontiers, ce sera un Bloody Mary pour moi.

Répondit-elle en se disant qu’elle allait peut-être évacuer un peu de sa contrariété ce soir.